2.研制狂犬疫苗第一人
1882年，巴斯德被選為法蘭西學(xué)院院士，同年開始研究狂犬疫苗。狂犬病是一種可怕的傳染病。人和家畜被病犬咬傷之后，也會患狂犬病。它每年要奪走數(shù)以百計(jì)法國人的生命，當(dāng)時沒有疫苗，也沒有免疫球蛋白，對付狂犬病，人們只能使用燒紅的鐵棍，19世紀(jì)的歐洲人相信，火焰與高溫可以凈化任一切事物，包括肉眼所看不見的細(xì)菌。
當(dāng)時只要是被動物咬傷的人們，都會被村莊中的壯漢們強(qiáng)壓至打鐵鋪，請鐵匠用燒紅的鐵棍去烙燙傷口，想藉此“燒”死看不見的病原，但如此原始、殘酷的作法，并沒有辦法治療狂犬病，常常只是加速死亡的來臨。
1880年底，一位獸醫(yī)帶著兩只病犬來拜訪巴斯德，請求幫助。能不能制成狂犬疫苗呢？1881年，巴斯德組成一個三人小組開始研制狂犬病疫苗。他們希望從采集病犬的唾液進(jìn)行研究，但這種采集十分危險(xiǎn)。巴斯德和他的團(tuán)隊(duì)冒著被咬傷的危險(xiǎn)采集狂犬的唾液，一次，巴斯德為了收集一條瘋狗的唾液，竟然跪在狂犬的腳下耐心等待。
他們將采集的狂犬唾液注射到健康犬只的腦中，健康的犬只果然馬上發(fā)病死亡，歷經(jīng)過數(shù)次的動物實(shí)驗(yàn)，巴斯德推論出狂犬病病毒應(yīng)該都集中于神經(jīng)系統(tǒng)，因此他大膽地從病死的兔子身上取出一小段脊髓，懸掛在一支無菌燒瓶中，使其“干燥”。他發(fā)現(xiàn)，沒有經(jīng)過干燥的脊髓，是極為致命的，如果將脊髓研磨后將其和蒸餾水混合，注入健康的犬只體內(nèi)，狗必死無疑；相反的，將干燥后脊髓和蒸餾水混合注入狗的身上，卻都神奇的活了下來。
巴斯德于是推斷干燥后脊髓的病毒已經(jīng)死了，至少已經(jīng)非常微弱。因此他把干燥的脊髓組織磨碎加水制成疫苗，注射到犬只腦中，再讓打過疫苗的狗，接觸致命的病毒。經(jīng)過反復(fù)實(shí)驗(yàn)后，接種疫苗的狗，即使腦中被注入狂犬病毒，也都不會發(fā)病了！巴斯德高興的宣布狂犬疫苗研發(fā)成功！
1885年，一位幾乎絕望的母親，帶著被狂犬咬傷的9歲小男孩約瑟芬（Joseph Meister），來到了巴斯德實(shí)驗(yàn)室門口，哀求巴斯德救救她的孩子。為了不眼睜睜看著男童死去，巴斯德決定為約瑟芬打下人類的第一針，這時距離約瑟芬被狗咬傷已經(jīng)四、五天了；巴斯德在1 0天中連續(xù)給少年注射了十幾針不同毒性的疫苗。
在治療約瑟芬的過程中，有人提出：“把孩子當(dāng)試驗(yàn)品是不道德的，我們不知道應(yīng)該用在人身上的劑量�！卑退沟碌幕卮饎t是：“我確定我是在救一個孩子的命，而不是在試驗(yàn)我的疫苗�！�
他為小約瑟芬徹夜難眠，怕自己害了他，甚至在回家鄉(xiāng)阿爾布瓦休息前，還叮囑小約瑟芬每天寫信告訴他發(fā)生的事。15天假期里，巴斯德家里連續(xù)不斷地收到病人匯報(bào)情況的信件。一個月后，少年健朗如常，安然返回家鄉(xiāng)。巴斯德成為世界上第一個能從狂犬病中挽救生命的人。
消息傳開，國內(nèi)外絡(luò)繹不絕的患者蜂擁而至前來注射疫苗，狂犬疫苗取得了空前的成功。巴斯德和助手日夜忙碌。長年的過度工作，嚴(yán)重?fù)p害巴斯德的健康。1887年10月23日上午，他腦溢血又發(fā)作了，倒在寫字臺上，舌頭麻痹，說不出話來。
在狂犬病疫苗研究上的努力使得巴斯德更加贏得法國民眾的尊重，1888年，法國政府為表彰他的杰出貢獻(xiàn)，成立了巴斯德研究所，他親自擔(dān)任所長。1889年，生產(chǎn)工藝已經(jīng)比較成熟的狂犬病疫苗正是由巴斯德研究所推向市場，并開始廣泛使用。
1895年9月28日，也就是他72歲時，他在親友及學(xué)生的環(huán)繞中在維倫紐夫.勒伊丹（Villeneuve L’Etang）去世。差不多有半個多世紀(jì)，他都是在半身不遂的情況下，在科研領(lǐng)域拼命研究往前沖的。
巴斯德研究雞霍亂、炭疽桿菌以及狂犬病上的指導(dǎo)思想日后成為免疫學(xué)的基石，其他科學(xué)家應(yīng)用巴斯德的基本思想先后發(fā)展出抵御許多種嚴(yán)重疾病的疫苗，能夠預(yù)防斑疹傷寒和脊髓灰質(zhì)炎等疾病。
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